Photo Sportimagen.com

C’est   en trombe que le peloton a fait irruption dans les rues ensoleillées de Gérone hier après-midi. Et c’est Arnaud Demare (19 ans) qui a eu le grand plaisir de couper la ligne d’arrivée le premier. Il y a des signes qui ne trompent pas. Avec la victoire du Picard, acquise pour quelques centimètres devant l’Australien

45 km/h de moyenne
C’est en effet à près de 45 km/h de moyenne que les Boucles Catalanes ont été disputées. D’entrée les conditions étaient réunies pour que la journée soit belle. Le soleil était de la partie et l’humeur des coureurs résolument tournée vers l’offensive. L’hiver a été rude pour tous, en raison de conditions météorologiques défavorables rencontrées dans toutes les régions de France, et les Boucles Catalanes, première épreuve des Courses au Soleil, série d’épreuves qui mérite bien son nom, permettait enfin de rompre le long cycle d’entraînement suivi afin d’en arriver là.

On sentit très bien que dès les premiers coups de pédale, il allait se passer des choses. Et bien avant le passage de la frontière, la course filait à bonne allure poussée par un léger vent porteur de tous les espoirs.

Pudans (SCO Dijon), Rostollan (AVC Aix-en-Provence), Denis (Team Véranda Rideau) et Vincenti (Team U-Nantes-Atlantique) s’illustrèrent les premiers mais ils furent très vite repris. Si leur tentative commune échoua, elle servit de détonateur. La porte de l’escapade était entrouverte et à leur tour Jarrier (Team Véranda Rideau), Tarride (Martigues), Perez (Pôle de Haute-Garonne) et Schmidt (Team U-Nantes-Atlantique) s’y essayèrent. Sur des routes larges et planes, le peloton ne désirait pourtant guère lâcher de lest. Tout le monde avait des fourmis dans les jambes. Difficile de creuser des écarts et le quatuor en fut aussi pour ses frais. A Brouilla, tout était à refaire. Cela n’empêcha pas Chauvin (Team U-Nantes-Atlantique), Pudans, encore lui, et Plouhinec (Team Vérana Rideau) de tenter leur chance un peu plus loin.

Mais sans être plus heureux non plus. Cela n’empêcha pourtant pas le dernier nommé, de retour dans le peloton après un terrible accident survenu à l’entraînement, de se lancer dans une nouvelle échappée avant le passage du Perthus.

Arrivée sur le Boulevard Wilson à 15h
Un duo aux couleurs de Martigues, formé de Goutille et de Nicolas Morel, l’accompagna. Un deuxième trio arriva en renfort composé de Cherruault (Team U-Nantes-Atlantique), Menini (Team Vulco-Vaulx-en-Velin) et Simon (CC Nogent-sur-Oise). Une belle échappée prenait corps d’autant que nos six hommes s’épaulaient sans compter leurs efforts afin de pousser leur tentative le plus loin possible. Un temps, le peloton fut pris de court. Puis mené le plus souvent par la nouvelle équipe de l’Armée de terre, il ne laissa jamais plus d’une minute d’avance aux audacieux. Le scénario tournait à l’avantage du plus grand nombre. Un regroupement devenait inéluctable et il intervint à une dizaine de kilomètres de Gérone. En dépit des tentatives des Nantais Vincenti et Chauvin, c’est donc un peloton groupé qui se présenta dans la dernière ligne droite. Bien emmené par Bret, le robuste Joël Pearson pensait cueillir le premier bouquet de l’année. Mais Demare surgit dans les tout derniers mètres pour venir ajuster sur la ligne l’Australien aux poils roux. Et déjà on parlait sans attendre de revanche aujourd’hui entre Gérone et Perpignan (arrivée Boulevard Wilson vers 15h).

Claude Soubielle – L’indépendant.com

Classement
1 DEMARE Arnaud (C.C. Nogent sur Oise) les 124 km en 2h46’15’’
2 PEARSON Joel (Team U Nantes Atlantique) mt
3 GONNET Julien (Armée de Terre) mt
4 MIGUEL PARRA Antonio (U.P.V. Bancaja) mt
5 BRENTERCH Erwan (Amical Vélo Club Aixois) mt
6 PEREZ Anthony (Haute Garonne) mt
7 COMET Pierre (Haute Garonne) mt
8 LE MONTAGNER Maxime (Team Véranda Rideau Sarthe) mt
9 MALDONADO Anthony (Martigues Sport Cyclisme) mt
10 LAFFILLE Ludwig (C.C. Nogent sur Oise) mt
11 LAVIEU Antoine (Amical Vélo Club Aixois) mt
12 CESSOT Jonathan (SCO Dijon Team Lapierre) mt
13 JOEAAR Gert (C.C. Villeneuve St Germain) mt
14 SZKOLNIK Michaël (Entente Sud Gascogne) mt
15 COLOME ROCA Oriol (Bicis Esteve) mt
16 BONNET Guillaume (Team Vulco – V.C. Vaulx en Velin) mt
17 FEDRIGO Etienne (Team Vulco – V.C. Vaulx en Velin) mt
18 LEBAS Thomas (Amical Vélo Club Aixois) mt
19 SCHMIDT Fabien (Team U Nantes Atlantique) mt
20 DENIS Kévin (Team Véranda Rideau Sarthe) mt
21 MAYENÇON Maxime (CR4C Roanne) mt
22 ROBINSON Thomas (Team U Nantes Atlantique) mt
23 MORICE Julien (Vendée U  Pays de Loire) mt
24 GUCWA Zbignieuw (C.C. Villeneuve St Germain) mt
25 ALBARET Damien (Martigues Sport Cyclisme) mt